안녕하십니까. 우리가 ‘건축’ 또는 ‘건설’이라고 하면 흔히 떠올리는 이미지가 있습니다. 수개월, 길게는 수년에 걸친 공사 기간, 소음과 분진이 가득한 현장, 그리고 수많은 인력이 투입되는 모습입니다. 그런데 만약 건물을 자동차처럼 공장에서 ‘제조’하고, 현장에서는 ‘조립’만으로 완성할 수 있다면 어떨까요? 공상 과학 영화 속 이야기가 아닙니다. 바로 우리 눈앞에 다가온 현실, ‘모듈러 건축 기술’에 대한 이야기입니다.
지난 2026년 2월 22일 YTN 사이언스 ‘최강기업’ 111회 방송(2026년 2월 24일 업로드)에서는 이러한 건축 산업의 패러다임을 송두리째 바꾸고 있는 혁신적인 기술이 소개되어 큰 화제가 되었습니다. 5층 건물을 단 3일 만에 지을 수 있다는 충격적인 사실과 함께, ‘건축의 제조화’가 어떻게 산업의 지형도를 바꾸고 있는지 심도 있게 다루었습니다. 본 포스팅에서는 해당 방송 내용을 바탕으로 모듈러 기술의 핵심과 그 무한한 가능성을 짚어보겠습니다.
건축의 새로운 패러다임: ‘현장 건설’에서 ‘공장 제조’로
모듈러 건축의 핵심은 간단합니다. 건축물을 구성하는 주요 부분(방, 거실, 욕실 등)을 공장에서 규격화된 ‘모듈(Module)’ 형태로 미리 제작하는 것입니다. 내외장 마감, 전기 배선, 배관, 단열재 시공 등 전체 공정의 70~80%가 통제된 환경의 공장 내부에서 이루어집니다. 이렇게 완성된 모듈들을 현장으로 운송한 뒤, 마치 레고 블록을 조립하듯 쌓아 올려 건물을 완성하는 방식입니다.
이는 전통적인 현장 중심의 건설 방식(On-site Construction)과 근본적으로 다릅니다. 전통 방식은 날씨나 현장 조건 등 외부 변수에 크게 영향을 받지만, 모듈러 방식은 공장 생산을 통해 균일한 품질을 유지하고 공사 기간을 획기적으로 단축할 수 있습니다. 방송에서 언급된 ‘건축의 제조화’라는 표현은 바로 이러한 특성을 가장 정확하게 설명하는 키워드라고 할 수 있습니다.
경이로운 속도: 5층 건물을 3일 만에 완성하는 기술의 비밀
이번 YTN ‘최강기업’ 방송에서 가장 시청자들의 눈길을 사로잡은 장면은 단연 5층 건물을 3일 만에 완공하는 모습이었을 것입니다. 이는 결코 과장이 아니었습니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 그 비밀은 DfMA(Design for Manufacture and Assembly, 제조 및 조립을 위한 설계)와 BIM(Building Information Modeling)이라는 첨단 기술에 있습니다.
- DfMA (제조 및 조립을 위한 설계): 설계 단계부터 ‘어떻게 공장에서 효율적으로 만들고, 현장에서 쉽게 조립할 것인가’를 치밀하게 계산하는 설계 방식입니다. 부품을 표준화하고 조립 공정을 최적화하여 생산성과 효율성을 극대화합니다.
- BIM (빌딩 정보 모델링): 3차원 가상 공간에 실제 건축물과 똑같은 모델을 구현하는 기술입니다. 설계, 구조, 설비 등 건축의 모든 정보를 담은 디지털 모델을 통해 사전에 시공 과정에서 발생할 수 있는 문제를 예측하고 해결할 수 있습니다. 이를 통해 오차를 최소화하고 완벽에 가까운 정밀 시공이 가능해집니다.
이 두 기술의 결합으로, 공장에서는 한 치의 오차도 없는 정밀한 모듈이 생산되고, 현장에서는 계획된 순서에 따라 신속하고 안전하게 조립이 진행되는 것입니다. 소음과 폐기물이 가득했던 건설 현장은 최소한의 인력으로 정밀하게 모듈을 조립하는 첨단 기술의 경연장으로 탈바꿈했습니다.
속도를 넘어 품질과 안전, 지속가능성까지 잡다
모듈러 건축의 장점은 단순히 ‘빠른 속도’에만 국한되지 않습니다. 방송에서는 이 기술이 가져오는 다각적인 이점을 명확하게 보여주었습니다.
첫째, 품질의 상향 평준화입니다. 공장의 통제된 환경에서 제작되므로 날씨와 상관없이 균일하고 높은 품질의 결과물을 보장할 수 있습니다. 숙련공의 기술에 의존하던 부분 상당수를 자동화된 시스템이 대체하면서 품질 편차를 크게 줄였습니다.
둘째, 안전한 작업 환경입니다. 위험 요소가 많은 기존 건설 현장과 달리, 대부분의 작업이 안전한 공장 내부에서 이루어지기 때문에 중대 재해 발생률을 획기적으로 낮출 수 있습니다. 현장에서는 고소 작업이나 위험 공정이 최소화됩니다.
셋째, 친환경 건설이라는 점입니다. 현장 작업을 최소화함으로써 건설 과정에서 발생하는 소음, 분진, 폐기물을 80% 이상 줄일 수 있습니다. 또한, 건물을 해체할 때 모듈을 재활용하거나 다른 곳으로 이전하여 재설치하는 것도 가능하여 지속 가능한 건축의 대안으로 주목받고 있습니다.
미래를 ‘제조’하는 최강기업의 비전
YTN ‘최강기업’이 조명한 국내 선도 기업은 이러한 모듈러 기술을 통해 단순히 건물을 짓는 것을 넘어, 건축 산업의 미래 자체를 바꾸고 있었습니다. 이들은 기술 개발에 대한 끊임없는 투자와 혁신을 통해 모듈러 건축의 적용 범위를 주택, 학교, 기숙사를 넘어 상업용 빌딩과 플랜트 시설까지 확장하고 있습니다. 이는 건축이 더 이상 노동집약적 산업이 아닌, 첨단 기술이 집약된 제조업으로 진화할 수 있음을 보여주는 명백한 증거입니다.
결론: 모듈러 건축, 피할 수 없는 미래의 흐름
2026년 2월 YTN 사이언스를 통해 소개된 모듈러 기술은 건설 산업의 패러다임 전환을 알리는 중요한 신호탄입니다. 공사 기간 단축, 원가 절감, 품질 향상, 안전 확보, 그리고 친환경성까지, 모듈러 건축은 기존 건설 방식의 한계를 뛰어넘는 명확한 대안을 제시하고 있습니다. 인구 구조 변화에 따른 숙련공 감소 문제와 도심 내 주택 공급 문제 등 우리 사회가 직면한 다양한 과제에 대한 효과적인 해결책이 될 수도 있습니다.
물론 아직 초기 단계인 만큼 제도적 지원, 운송 문제, 대규모 생산 시설 확보 등 해결해야 할 과제들도 남아있습니다. 그러나 ‘건축의 제조화’라는 거대한 흐름은 이미 시작되었으며, 앞으로 우리 도시의 풍경을 상상 이상으로 바꾸어 놓을 것이 분명해 보입니다. 여러분께서는 모듈러 기술이 우리 사회와 도시의 미래에 어떤 변화를 가져올 것이라고 생각하십니까? 여러분의 귀한 의견을 댓글로 자유롭게 남겨주시길 바랍니다.
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