수능 1점 차이로 연봉 2천이 갈린다고? 😱 3040 부모들이 ‘영끌’해서 사교육 시키는 진짜 이유

수능 1점 차이로 연봉 2천이 갈린다고? 😱 3040 부모들이 ‘영끌’해서 사교육 시키는 진짜 이유

안녕하세요! 요즘 아이들 키우는 이야기만 나오면 다들 한숨부터 쉬게 되는 거, 저만 그런 거 아니죠? ‘우리 애는 그냥 건강하게만 자라다오’ 했던 마음은 온데간데없고, 옆집 아이가 영어유치원 레벨테스트 통과했다는 소리에 괜히 마음이 철렁 내려앉는 게 현실이잖아요. 대체 우리가 왜 이렇게 아이 교육에 목을 맬 수밖에 없는 걸까요? 그냥 남들 하니까, 내 욕심 때문에? 얼마 전 유튜브 ‘교양이를 부탁해’ 채널에 올라온 한 영상을 보고 정말 머리를 한 대 세게 맞은 것 같은 충격을 받았어요. 서울대 경제학과 이철희 교수님이 풀어주시는 이야긴데, 이건 그냥 ‘교육열’의 문제가 아니더라고요. 우리 사회의 너무나도 아픈 현실, 그 민낯을 마주한 기분이었답니다.

“어떤 대학 나왔어?”가 평생을 좌우하는 소름 돋는 현실

여러분, 혹시 그거 아세요? 예전에는 ‘대학 나왔냐, 안 나왔냐’가 중요했지만, 2000년대 초반을 기점으로 완전히 게임의 룰이 바뀌었대요. 이제는 ‘어떤 대학’, 심지어 ‘어떤 학과’를 나왔는지가 사회초년생의 첫 연봉부터 어마어마한 차이를 만들어낸다는 거예요. 영상에서 보여주는 데이터는 정말 충격적이었어요. 좋은 대학, 소위 말하는 상위권 학과를 졸업한 학생과 그렇지 않은 학생의 초봉 격차도 놀라운데, 더 무서운 건 이 격차가 30대, 40대로 갈수록 눈덩이처럼 불어난다는 사실이었어요. 시간이 지날수록 격차가 줄어드는 게 아니라, 아예 다른 인생의 궤적을 그리게 되는 거죠.

이철희 교수님은 이걸 ‘노동시장의 이중구조’ 심화라고 설명하시더라고요. 한번 좋은 일자리, 높은 임금을 받는 그룹에 들어가면 그 안에서 계속 성장하지만, 한번 낮은 질의 일자리로 밀려나면 평생 거기서 벗어나기 힘든 구조가 고착화되었다는 거죠. 듣는 내내 ‘와, 이게 진짜 현실이라고?’ 하면서 입을 다물 수가 없었어요. 우리가 막연하게 느끼던 그 불안감의 실체를 날카로운 데이터로 확인하는 순간이었네요. 수능 점수 몇 점 차이가 결국 평생의 소득 수준을 결정해버리는 사회라니… 정말 너무 잔인하지 않나요?

“아이도 우리 수준은 돼야죠”… 부모들의 피눈물 나는 생존게임

상황이 이렇다 보니 부모들 마음은 어떨까요? 영상의 제목처럼 “아이도 우리 수준은 돼야죠”라는 말이 그냥 나온 게 아니었어요. 이건 자식을 나보다 더 잘나게 키우려는 욕심을 넘어서, 최소한 나처럼 살게 하려면, 혹은 이 끔찍한 불평등의 고리에서 아래로 떨어지지 않게 하려면 ‘교육에 투자하는 것 말고는 답이 없다’는 절박함의 외침이었더라고요. 내 아이가 혹시라도 낮은 질의 일자리로 고착될까 봐, 그 불안감과 공포가 부모들을 ‘영끌’해서라도 사교육 시장으로 내모는 거예요.

영상에서는 ‘4세 고시’, ‘7세 고시’라는 말까지 나오더라고요. 좋은 영어유치원에 들어가기 위해 네 살배기가 시험을 보고, 초등학교 입학 전부터 이미 아이들의 인생 경로가 갈리기 시작한다는 현실이 너무나도 씁쓸했어요. 이건 단순히 강남 일부의 이야기가 아니잖아요. 제 주변만 봐도 아이가 어릴 때부터 학습지 하나, 학원 하나를 고를 때도 얼마나 많은 정보를 찾아보고 고민하는지 몰라요. 이게 다 내 아이를 위한 ‘생존 전략’이 되어버린 거죠. 내가 조금 힘들더라도 아이의 미래 성공 가능성을 1%라도 높일 수 있다면… 부모라면 누구라도 그런 선택을 할 수밖에 없게 만드는 사회 구조가 정말 원망스럽기까지 했어요.

결국 우리 모두가 치르게 될 ‘거대한 대가’

이철희 교수님은 이런 현상이 ‘인구 소멸’이라는 시대적 과제와 맞물려 우리 사회에 엄청난 대가를 치르게 할 거라고 경고해요. 생각해보면 너무 당연한 이야기 같아요. 아이 한 명을 낳아 기르는 데 이렇게 엄청난 비용과 에너지가 드는 사회, 태어나는 순간부터 무한경쟁에 내몰려야 하는 사회에서 누가 선뜻 아이를 낳으려고 할까요? 아이를 낳는 것이 거대한 리스크가 되어버린 거죠.

결국 이 끝없는 입시 경쟁과 학벌주의는 개인과 가정을 파괴할 뿐만 아니라, 대한민국이라는 공동체 전체의 미래를 위협하는 부메랑이 되어 돌아오고 있는 셈이에요. 이 문제를 해결하지 않으면, 우리는 아이들의 웃음소리 대신 텅 빈 교실과 노인들만 남은 사회를 마주하게 될지도 모른다는 경고가 머릿속을 떠나지 않네요.

결론: 이제는 질문을 바꿔야 할 때

이 영상을 보고 나서 ‘어떻게 하면 우리 아이를 이 경쟁에서 이기게 할까?’가 아니라 ‘어떻게 하면 이 비정상적인 경쟁을 멈출 수 있을까?’로 질문을 바꿔야 한다는 생각이 들었어요. 물론 당장 내 아이의 미래가 걸린 현실을 외면할 수는 없겠죠. 하지만 이 문제가 단순히 개인의 노력이나 선택으로 해결될 수 있는 수준을 아득히 넘어섰다는 것, 노동시장과 사회 구조 전체를 바꿔야 한다는 것을 모두가 깨닫는 게 시작인 것 같아요.

정말 오랜만에 많은 생각과 깊은 공감을 안겨준 영상이었네요. 우리 아이들이 살아갈 미래는 지금보다 조금 더 행복하고, 수능 점수 하나로 인생이 결정되지 않는 사회였으면 좋겠습니다. 여러분은 이 끝없는 교육 경쟁에 대해 어떻게 생각하시나요? 우리 아이들을 위해 우리는 어떤 선택을 해야 할까요? 댓글로 여러분의 솔직한 생각을 들려주세요!