글을 읽어도 머리에 남지 않는 당신에게
정보의 홍수 속에서 살고 있는 우리는 매일 수많은 텍스트를 접합니다. 하지만 혹시 긴 글을 마주하면 숨이 턱 막히거나, 분명히 글자를 읽었는데도 내용이 머릿속에 남지 않는 경험을 한 적이 있으십니까? 혹은 중요한 보고서나 기사의 핵심을 파악하는 데 어려움을 느끼신 적은 없으십니까? 만약 그렇다면, 이것은 단순히 집중력의 문제가 아닐 수 있습니다. 우리 사회의 많은 이들이 겪고 있는 ‘문해력 저하’ 현상일 가능성이 높습니다.
최근 서울대학교 국어교육과 최나야 교수의 한 강연 영상이 큰 화제를 모았습니다. 이 영상은 현대인의 문해력 저하 문제를 날카롭게 진단하고, 그 근본적인 원인부터 실질적인 해결책까지 명쾌하게 제시하여 많은 이들의 공감을 얻고 있습니다. 오늘 이 포스팅에서는 해당 영상을 심층적으로 분석하여, 우리가 왜 텍스트를 ‘제대로’ 읽지 못하게 되었는지, 그리고 잃어버린 ‘생각의 근육’을 되찾기 위해 무엇을 해야 하는지 자세히 다루어보겠습니다.
1. 문해력 위기, 원인은 무엇인가?
최나야 교수는 현대 사회의 문해력 저하가 단순히 ‘책을 읽지 않아서’ 발생하는 표면적인 문제가 아니라고 지적합니다. 그 이면에는 우리의 소통 방식과 미디어 소비 습관의 근본적인 변화가 자리 잡고 있습니다.
단답형 소통과 사고의 파편화
우리는 스마트폰을 통해 짧은 메시지를 주고받고, 몇 초짜리 영상에 열광하며, 핵심만 요약된 ‘카드 뉴스’로 정보를 습득하는 데 익숙해졌습니다. 이러한 소통 방식은 빠르고 효율적이라는 장점이 있지만, 복잡한 맥락을 이해하고 논리적인 흐름을 따라가는 능력을 심각하게 저하시킵니다. 긴 호흡으로 전개되는 글을 참고 견디며 그 안에 담긴 깊은 의미를 파악하는 훈련이 절대적으로 부족해진 것입니다. 이는 결국 사고의 파편화로 이어져, 깊이 있는 사유를 불가능하게 만듭니다.
생각을 멈추게 하는 언어 습관
영상에서 특히 흥미로운 지점은 한국인의 특정 언어 습관에 대한 분석이었습니다. 최나야 교수는 많은 사람들이 대화를 시작할 때 습관적으로 사용하는 “아니, 근데, 진짜, 대박”과 같은 표현들이 실은 사고의 과정을 단절시키는 역할을 한다고 설명합니다. 상대방의 말을 일단 부정하고 시작하거나(‘아니’), 별다른 논리적 연결 없이 화제를 전환하고(‘근데’), 구체적인 표현 대신 감탄사(‘진짜’, ‘대박’)로 뭉뚱그리는 습관은 섬세하고 논리적인 사고를 방해하는 주요 원인이 될 수 있습니다. 이는 단순한 말버릇의 문제가 아니라, 우리의 사고방식이 얼마나 피상적으로 변했는지를 보여주는 명백한 증거입니다.
2. ‘제대로 읽기’란 무엇인가: 독서의 본질 회복
그렇다면 해결책은 무엇일까? 최나야 교수는 해결책으로 ‘제대로 된 독서’를 강조합니다. 여기서 말하는 독서는 단순히 눈으로 글자를 좇는 행위를 넘어선, 텍스트와 능동적으로 상호작용하는 ‘사고 활동’ 그 자체를 의미합니다.
텍스트와 대화하고 질문하기
진정한 독서는 수동적으로 정보를 받아들이는 것이 아닙니다. 저자의 주장에 의문을 제기하고, ‘왜 이런 표현을 썼을까?’, ‘이 주장의 근거는 무엇일까?’와 같이 끊임없이 질문을 던지는 과정입니다. 텍스트의 표면적인 의미를 넘어 그 안에 숨겨진 의도와 맥락을 파악하려는 노력을 통해 우리는 비판적 사고력을 기를 수 있습니다. 마치 저자와 치열하게 대화하고 토론하듯 책을 읽는 것이 바로 ‘제대로 읽기’의 핵심입니다.
‘텍스트힙(Text-heap)’ 쌓기
또한, 교수는 독서를 통해 얻은 지식과 생각을 자신만의 ‘텍스트힙’, 즉 지식의 더미로 쌓아가는 과정의 중요성을 역설합니다. 하나의 텍스트에서 얻은 정보를 다른 텍스트의 정보와 연결하고, 과거의 경험과 결부시켜 자신만의 새로운 의미망을 구축하는 것입니다. 이 과정이 반복될수록 우리의 사고는 더욱 깊어지고 넓어지며, 복잡한 문제를 해결할 수 있는 통합적 사고 능력이 발달하게 됩니다. 이것이야말로 독서가 주는 가장 큰 선물이자, AI가 대체할 수 없는 인간 고유의 능력일 것입니다.
3. 문해력 향상을 위한 구체적인 실천 방안
영상은 문해력의 중요성을 역설하는 데 그치지 않고, 일상에서 실천할 수 있는 구체적인 방법들을 제시합니다.
- 의식적으로 긴 글 읽기: 매일 짧은 시간이라도 신문 기사, 칼럼, 단편 소설 등 완결된 구조를 가진 긴 글을 읽는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 처음에는 어렵더라도 꾸준히 시도하면 텍스트를 소화하는 ‘사고의 근육’이 단련됩니다.
- 요약하고 다시 써보기: 글을 읽은 후 핵심 내용을 자신의 언어로 요약하거나 생각을 정리하는 글을 써보는 것은 매우 효과적인 훈련법입니다. 이 과정에서 텍스트에 대한 이해도가 비약적으로 상승합니다.
- 자녀 교육에 적용하기: 자녀를 둔 학부모라면, 아이가 미디어에 무방비로 노출되지 않도록 지도하고 함께 책을 읽으며 깊이 있는 대화를 나누는 환경을 조성해야 합니다. 정답을 맞히는 것보다 아이가 어떤 생각을 하는지 질문하고 경청하는 태도가 아이의 문해력 발달에 결정적인 영향을 미칩니다.
결론: 단순한 지식 습득을 넘어 ‘생각하는 힘’을 기르다
최나야 교수의 강연은 독서가 단순히 지식을 쌓는 행위가 아니라, 우리의 사고 체계를 구축하고 세상을 이해하는 틀을 만드는 핵심적인 활동임을 다시 한번 일깨워주었습니다. 정보가 넘쳐나는 시대일수록, 옥석을 가리고 본질을 꿰뚫어 보는 능력, 즉 높은 수준의 문해력은 개인의 경쟁력이자 세상을 살아가는 필수적인 무기가 될 것입니다. 오늘부터라도 짧은 영상과 자극적인 헤드라인에서 잠시 눈을 돌려, 한 권의 책을 깊이 있게 탐독하며 ‘생각하는 힘’을 길러보는 것은 어떻겠습니까?
여러분께서는 자신의 문해력 수준에 대해 어떻게 생각하십니까? 또는, 문해력 향상을 위해 어떤 노력을 하고 계신지 댓글을 통해 소중한 의견을 공유해주십시오.
답글 남기기